Wofür ist Osaka kulinarisch bekannt?

Der Ausdruck „Kuidaore“ lässt sich mit „essen, bis man umfällt“ übersetzen, und die Einwohner Osakas verwenden ihn ganz unironisch. Der kulinarische Ruf der Stadt wurde während der Edo-Zeit auf dem Pragmatismus der Kaufmannsklasse aufgebaut, als Osaka den japanischen Reishandel kontrollierte und eine Esskultur entwickelte, die auf Wertigkeit, kräftigem Geschmack und geselligem Essen statt auf Zeremonien basierte. Takoyaki entstand 1935, als ein Straßenhändler im Bezirk Nishinari einen ähnlichen Snack anpasste, indem er Oktopusstücke in einen Weizenmehlteig gab, die Mischung in speziellen Pfannen backte und sie mit einer Soße nach Worcestershire-Art sowie Bonito-Flocken garnierte, die sich durch die Restwärme zu bewegen scheinen. Okonomiyaki folgte einem ähnlichen Pfad – der Name bedeutet „gegrillt, wie du es magst“ – und erlaubt es Gästen, Kohl-Pfannkuchen auf in Restauranttische eingebauten Grillplatten individuell mit Schweinefleisch, Meeresfrüchten oder Käse zu belegen. Kushikatsu, die dritte Säule der Esskultur in Osaka, besteht aus Fleisch- und Gemüsespießen, die in Panko-Paniermehl gewendet und in einem gemeinsamen Ölbad frittiert werden, wobei die strenge soziale Regel gilt, dass ein zweites Eintauchen in die Gemeinschaftssoße verboten ist. Das, wofür Osaka kulinarisch bekannt ist, geht über diese drei Ankerpunkte hinaus und umfasst auch Doteyaki (in Miso geschmorte Rindersehnen), Kitsune Udon (dicke Nudeln mit gesüßtem gebratenem Tofu) und Hagashi-Sushi (gepresste Makrele auf Essigreis). Das Viertel Dotonbori entlang des Kanals bleibt das geografische Zentrum dieser Esskultur, wo das Glico-„Running Man“-Schild über Dutzenden von Restaurants thront, die übergroße Krabben- und Kugelfischskulpturen präsentieren. Das Viertel ist täglich vom frühen Morgen bis spät in die Nacht in Betrieb, mit der größten Energie zwischen 11:00 und 20:00 Uhr, wenn Pendler, Studenten und Touristen an Stehtheken anstehen. Osakas Art zu essen lehnt die Finesse der Kyo-Kaiseki-Küche oder des Tokioter Omakase ab. Die Portionen sind großzügig, die Preise bleiben erschwinglich und die Atmosphäre ist laut und gesellig. Einheimische essen Takoyaki im Gehen, grillen Okonomiyaki an ihren eigenen Tischen und probieren sich an U-förmigen Theken durch Kushikatsu-Auswahlen, wo Köche die Spieße in Echtzeit frittieren. Die kulinarische Identität der Stadt ist untrennbar mit ihrer Geografie auf Straßenebene und den sozialen Ritualen verbunden, die in gemeinsamen Soßenschalen und geteilten Grillplatten verankert sind.